MAESTROS CON HISTORIA

Dr. Don Gonzalo García Rodríguez

14/03/2017 EQUIPO EDICIÓN

“Maestro de recia personalidad, cimentada por su claro talento; él, hombre de estudio, que conoce y medita los problemas de la Patología general… Es joven en enseñar, en bien decir y exponer”¹.

Es de suponer que cuando un estudiante recibe un premio con el nombre de una persona se interese algo, aunque sea superficialmente, por conocer quién y cuándo se instituyó ese premio en concreto y por qué lleva tal nombre. Pero temo mucho que los beneficiados de un premio de una fundación universitaria salmantina hayan realizado las indagaciones convenientes al caso. Y quizás esta suposición se pueda aplicar a algunas de las personas que intervienen en la concesión de ciertas becas y premios. Pues bien, dado que hay una fundación de la Universidad de Salamanca que concede un premio con el nombre del doctor D. Gonzalo García, vamos a ver quién fue este personaje y otros datos que completen su biografía.

Ascendientes y nacimiento de D. Gonzalo

PD. Gonzalo de Amarante nació en Torresmenudas (Salamanca) el 10 de enero de 1874. Fue hijo de Tomás García, albañil, natural del mencionado lugar, y de María Rodríguez, cuya naturaleza correspondía a Peñaranda. Fue bautizado en la iglesia del referido lugar cuatro días después de su nacimiento². Al menos tuvo una hermana, que le sobrevivió. El abuelo paterno de este niño era labrador, y el abuelo materno también era albañil, como el padre. Por tanto, queda evidenciado que la familia era de origen humilde.

Es necesario especificar esas profesiones por cuanto pueden explicar, al menos en buena medida, el motivo por el que el niño Gonzalo comenzó a estudiar. No debió ser otro que el de sus cualidades intelectuales, muy prontamente manifiestas. Seguramente serían los maestros de primera enseñanza quienes aconsejasen a la familia que dieran carrera al chico. Esta idea parece que queda justificada al ver que la tesis doctoral realizada por D. Gonzalo, que sería su primera publicación importante, está dedicada a sus padres y a sus maestros³. También puede calibrarse algo la valía de aquel escolar al ver que hacía una letra muy clara y casi perfecta, según se ve en su examen de ingreso en Bachillerato, bella escritura que mantiene mientras realiza la carrera.

Estudios de Bachillerato

Aprobado el ingreso en Bachillerato, comenzó a estudiar la enseñanza secundaria en el curso 1886-1887, es decir, a los 12 años de edad. A juzgar por una instancia que entonces presentaba al director del Instituto de Salamanca, el niño iba a ir a estudiar en el Colegio de San Miguel de Peñaranda, lo que se explica perfectamente, dado que de allí eran sus abuelos maternos y su madre, y allí se habría trasladado su familia. Estudió todo el Bachillerato en un ‘colegio privado’ dependiente del instituto, según dice su expediente académico⁴, acabando en el curso 1890-91, a los 17 años de edad. Sus calificaciones fueron muy buenas: 12 sobresalientes y cuatro notables. Enseguida, en el Instituto Fray Luis de León de Salamanca, realizó las pruebas de grado, con aprobado en el primer ejercicio y sobresaliente en el segundo. A esas notas se unió el sobresaliente en Alemán, en 1892, asignatura que también se exigía entonces a los estudiantes de Medicina, que solían cursar durante la carrera, pero los estudios se realizaban en el Instituto.

Becario en el Colegio Mayor de Santiago en Salamanca

Hacer una carrera no estaba económicamente al alcance de cualquiera, pues los de fuera de Salamanca, además del coste de la matrícula y de los libros, por lo general tenían que vivir en alguna pensión, lo que significaba una considerable cantidad de dinero diariamente. Por consiguiente, nada es de extrañar que todo aquel que tuviera méritos suficientes optase a una beca en un colegio universitario. D. Gonzalo García se presentó a oposiciones a un colegio universitario, y obtuvo plaza. Ahora bien, fue necesario que hiciera una reclamación, por cierto, perfectamente razonada, de que le correspondía a él la única plaza que había salido para Medicina. Y, en efecto, fue nombrado becario del Colegio Mayor de Santiago Apóstol el 15 de diciembre de 1891, cuando ya no había lugar para matricularse en el año académico corriente. Él expone lo siguiente: “No hallándose matriculado en esta Facultad por carencia de recursos, suplica a la Junta rectora de Colegios Universitarios que se le reserve la beca hasta el próximo curso”. Y la referida Junta accedió a esta pretensión con fecha 30 de marzo de 1982. Por tanto, involuntariamente, D. Gonzalo perdió un curso.

Sin embargo ser becario le acarreó varios beneficios: además de la estancia, la comida y la disponibilidad de un lugar muy adecuado para el estudio, otras subvenciones económicas. En 1894 tuvo la mala suerte de que le tocase ser soldado. Incorporarse a filas significaba no poder seguir disfrutando la beca e interrumpir la carrera. La solución fue pedir a la Institución de Colegios Mayores un adelanto de 1.500 pts. para pagar la redención de soldado, garantizando el pago de ellas aceptando el descuento de la mitad del importe diario de la beca, hasta satisfacer la mencionada cantidad⁵. También la Junta rectora de Colegios Universitarios le costeó el título de licenciado y el de doctor. Gracias, pues, a todo ello se puede aplicar a este caso aquella idea tan buena deseable de que “ninguna persona de valía deje de estudiar por falta de medios”. Claro que entonces quienes lo pretendían tenían que ganar las escasas ayudas a pulso, con mucho esfuerzo y mucho mérito. Ese fue el caso de D. Gonzalo.

Estudios de licenciatura

Si en la Enseñanza Secundaria había sido un alumno brillante, como era de esperar lo fue más en la licenciatura de Medicina. La estudió desde el curso 1892-93 al de 1898-1899, ambos inclusive, siete años académicos. En ellos, las calificaciones también fueron excelentes: 25 sobresalientes y un notable. Seguidamente, realizó el grado de licenciado, logrando un nuevo sobresaliente. En la carrera fueron sus profesores los conocidos Emilio Jaramillo, Ricardo Díez, Cristino Cebrián, Pedro Sánchez Llevot y otros también destacados en aquella Escuela de Medicina.

Doctorado y tesis doctoral

Referiré qué materias estudió en los cursos de doctorado, dado que en contadísimas ocasiones consta esto en los archivos de Salamanca, porque la tesis se realizaba en la Universidad Central de Madrid. D. Gonzalo estudió durante 1900 en las cuatro asignaturas siguientes: Historia Crítica de la Medicina, Ampliación de la Higiene Pública, Química y Biología con su análisis, y Análisis Químico y, en particular, de los venenos. Como era de esperar, en todas ellas la nota fue de sobresaliente. Igualmente, esa fue la calificación del grado de doctor, sacado en Madrid en el referido año.

Su tesis doctoral fue ‘Consideraciones sobre la patogenia y etiología de la astenia (neurastenia)’⁶. Hace en la misma una reseña histórica de los estudios de esta enfermedad, cita una serie de médicos, entre ellos a Roberto Whytt, Arnd, Bouchar, Beard, Hayen Erb, y Fere. Habla luego de teoría patogénica de la autointoxicación, origen, génesis, causas y sitio de la autointoxicación, etiología, evolución y síntomas asténicos, y termina con varias conclusiones.

La actividad profesional, aspiraciones y logros

D. Gonzalo estuvo en ejercicio docente 38 años, 11 meses y 6 días. Se jubiló en 1944, lo que significa que comenzó la docencia en 1905, una vez ganada la oposición a Auxiliar Numerario. Como terminó el doctorado en 29 de septiembre de 1900, es de suponer que prontamente conseguiría estar colegiado y una patente de médico para ponerse a trabajar. En mayo de 1902 solicitó tomar parte en oposiciones, en las convocadas de Auxiliares en la Facultad de Medicina de Salamanca, y en 1903 aprobaría la oposición de Médico de la Beneficencia Municipal de Salamanca, o al menos sería nombrado interino, puesto que una noticia de prensa dice que, en la reestructuración de los distritos médicos de Salamanca, corresponde a D. Gonzalo el de San Vicente⁷. Y como en julio de ese mismo año pide permiso temporal⁸ en ese puesto hasta fines de agosto — y se le concedió—, cabe suponer que sería para contraer matrimonio, deducción que se funda en que su hijo Tomás nació en 1904.

Siendo profesor auxiliar numerario de la Facultad de Salamanca, una vez ésta había pasado a ser estatal y estando instalada en el Colegio del Arzobispo, D. Gonzalo se va encargar con frecuencia de la enseñanza de la Cátedra vacante de Patología. Por eso se va a presentar varias veces a las oposiciones que de esta Cátedra o de otras de materia algo análoga se convoquen. Así, en 1910 lo hace a las oposiciones a Anatomía Descriptiva en la Facultad de Medicina de Zaragoza; en 1911, a oposiciones a la Cátedra de Técnica Anatómica de la Universidad de Salamanca; en 1914, a la misma Cátedra de Técnica Anatómica de la Universidad de Granada. No hubo suerte⁹. Su carrera docente es prácticamente coetánea con la de D. Andrés García Tejado, Adolfo Núñez Rodríguez, Julio Sánchez Salcedo y otros médicos bien conocidos.

En 1936, cuando el rector de la Universidad ordena en octubre que todos los médicos se presenten en ella, él acudió a la llamada. De lo cual cabe suponer tanto que sería militarizado, como que tan pronto la Universidad estuvo en funcionamiento, seguiría impartiendo clases¹⁰. Por eso, el 1 de marzo de 1938 impartió una conferencia en la Facultad de Medicina en un cursillo de divulgación científica¹¹. Y se puede presumir también que, efectivamente, seguía ejerciendo la Medicina, porque ese mismo año de 1938 se edita una Guía Médica Fag, en la que él figura como uno más de los médicos de Salamanca.

Una interesante publicación: ‘La constitución individual normal’

En 1940, la editorial Salvat publicó un libro en la colección de ‘Manuales de Medicina’ con el título arriba mencionado, en el que figuraría esta obra junto a otras¹² de los más afamados doctores de España de aquel momento, como Jiménez Díaz, Cañizo, Moraza, Bañuelos, etc., lo que da idea de la importan￾cia que se le daba al estudio del médico de Salamanca. Esta obra, escrita por D. Gonzalo, recoge la conferencia impartida en 1938, pero lógicamente amplía y documenta mucho más los contenidos. Citando a Letamendi, Lewy, Viola, Pvlov, Senator, Bauer y otros especialistas, D. Gonzalo estudia la constitución individual y los factores conformadores de la misma. Expone los hábitos o tipos morfológicos, los temperamentos o tipos fisiológicos y presenta esquemas de los componentes de la individualidad. Así, aclara muchos conceptos, como el de personalidad, complexión, carácter, temperamento, etc. Una selecta bibliografía completa el trabajo que muestra ser un estudio de mucho tiempo, reflexión y calidad.

D. Gonzalo García se prodigaba poco en público

Ya llevo expuesto que de él no se ven anuncios como lo hacen muchos médicos. Por eso son contadísimas las veces en que aparece su nombre, y menos aún su fotografía: como suele decirse, hay que buscar con lupa para encontrar su nombre. A pesar de todo, no podía escapar a ser mencionado en varias ocasiones. Entre otras, en las siguientes: En 1916, en el banquete homenaje de los alumnos de Patología General a D. Primo Garrido, como nuevo catedrático de esta asignatura, al que asistieron Isidro Segovia, Arturo Núñez y Francisco Díez, en el que “el alumno Ernesto Sánchez dedicó un cariñoso recuerdo a D. Gonzalo, que guió sus pasos en Patología”. En la muerte de D. Antonio Díez González, el 9 de agosto de 1923, cuando fue uno de los cuatro señores que llevaron las cintas de la caja sepulcral, juntamente con los doctores Ángel Vázquez de Parga, Nicolás Rodríguez Aniceto y José Téllez de Meneses. En la muerte de D. Arturo Núñez García, juntamente con Andrés García Tejado, en 1943. En la venida de Alfonso XIII, el 27 de mayo de 1928, en el Paraninfo, juntamente con su hijo Tomás. En los cursillos de divulgación científica, en 1938, y en 1946, y poco más. Su nombre y sus apellidos tan comunes pudieron ser causa de que no gozase de popularidad, tal como los que llevaban esos apellidos mas sonoros, y por eso más conocidos, Cañizo, Moraza, Marín, Población, pero sospecho que él, sencillamente, no quiso prodigarse más.

Una Fundación Universitaria y un premio con su nombre

Efectivamente, cada año la Universidad de Salamanca, cumpliendo con los fines de la Fundación Vicente Segundo y María Corselas, oferta tres premios cuyas bases se anuncian oportunamente en varios medios. Quizás la razón de los mismos se entienda muy bien observando el esquema familiar. Perfecta Corselas fue la mujer de D. Gonzalo. Natural de Nava del Rey (Valladolid), estudió magisterio en Salamanca de 1890 a 1893. El matrimonio tuvo tres hijos. A Tomás ya he hecho referencia.

María se casó con Segundo Vicente, natural de Montevideo, afamado pintor. Este matrimonio es el fundador de la referida fundación, que fue instituida¹³ por O. M. de 17 de junio de 1991. En ella hay establecidos tres premios “para fomentar la dedicación de profesionales en las áreas de Medicina, de Pintura y de Educación básica”. El de Medicina lleva el nombre del Dr. D. Gonzalo García Rodríguez, el de Pintura se denomina de D. Segundo Vicente y el de Enseñaza se llama de Dª Perfecta Corselas. Pero queda claro que, al establecer los nombres de los premios, se acordaron de los padres de María y de su esposo. Es lógico pensar que les dieron el nombre con el buen criterio de perpetuar dignamente su memoria.

Las mejores palabras en su honor dichas en vida y tras su muerte

Vacante en esta Facultad el cargo de secretario por fallecimiento de D. Guillermo Hernández Sanz, el 18 de marzo de 1924, D. Isidro Segovia, decano de la Facultad de Medicina, propuso para el cargo de secretario de la Facultad a D. Gonzalo, añadiendo entonces: “Cuyo celo y competencia me son conocidos” (ese cargo lo desempeñó varios años, lo que motivó la renuncia de algunas clases).

En la reseña que impartió en 1938, se añade como posdata: “D. Gonzalo nos habló del concepto de la individualidad humana desde el punto de vista médico, con galana frase, claridad de ideas, doctrinal siempre, maestro de recia personalidad, cimentada por su claro talento; él, hombre de estudio, que conoce y medita los problemas de la Patología General, nos hizo una completa y meditada conferencia, como corresponde a su inteligencia que investiga; a pesar de llevar al frente de la enseñanza cinco o seis lustros, enseñando las últimas controversias y analizando escrupulosamente las intricadas cuestiones, es joven en enseñar, en bien decir y exponer”.

En la Hoja de Servicios, en uno de los oficios recibidos, también se lee textualmente: Que “con celo y entusiasmo inigualable continúe el desempeño de una Cátedra hasta 1941”. En la necrológica escrita en ‘El Adelanto’ se precisa: “En su profesión supo exaltar en el claustro y fuera de ella, a través de organizaciones culturales en las que llevó la mayor parte de la iniciativa. Era muy querido en nuestra ciudad, prestigio ganado durante su larga existencia, plena de actividad, con personalísimas cualidades: sencillez, bondad, simpatía. Su muerte ha sido muy sentida entre sus amigos y compañeros, y su entierro ha sido una extensa manifestación de duelo”. Finalmente, en necrológica oficial universitaria¹⁴ consta esto: “Ha sido maestro de numerosas promociones médicas; gozó del respeto y consideración de sus compañeros y alumnos… Todos recuerdan lo permanente y eficaz de su magisterio”. Dicho quedó todo lo bueno. Da gusto recordarlo.

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Notas:

1. Palabras expuestas al final de la reseña que hace un médico de la conferencia que D. Gonzalo impartió en la Facultad de Medicina de Salamanca el 1 de marzo de 1938. ‘El Adelanto’, 2-III-1938, pág 4ª. ↩︎
2. En una fe de bautismo he leído que fue bautizado por D. Manuel Luca Blanco, cura párroco de Torresmenudas y en otra, por D. Gregorio Calvo. A veces algún presbítero bautizaba por comisión del párroco, y de ello puede derivar la confusión. Como esto no es importante para esta breve biografía, lo dejó sin averiguar. ↩︎
3. Esos maestros serían de Peñaranda, pues, efectivamente, en ‘El Adelanto’ se dice el 7 de septiembre de 1903 que la Escuela elemental de niños de Peñaranda es dirigida por don Elías Arias Camisón. Y aunque de D. Ángel Rodríguez Ropero no he visto cita que lo confirme, es igualmente aceptable que fuera compañero del señor Arias Camisón. ↩︎
4. Se guardan cuatro expedientes de sus estudios: el de bachiller, custodiado en el Archivo Histórico Provincial; el de la licenciatura, el de la Hoja de Servicios como docente y el de becario en el Colegio Mayor de Santiago, en Salamanca, custodiados en el Archivo Universitario de Salamanca.A pesar de todo ello, no queda en los referidos archivos la Hoja de Servicios en cuanto médico en Salamanca. ↩︎
5. También puso como su fiador a D. Félix Mesonero Bautista. Fue este señor doctor en Derecho, diputado provincial y alcalde de Peñaranda. Murió en 1895. A él y a D. Salvador Gómez de Liaño hace un reconocimiento expreso en la publicación de la tesis doctoral, lo que significa que ambos personajes fueron sus protectores. D. Salvador fue diputado en Cortes. ↩︎
6. Discurso leído el 29 de septiembre de 1900 ante el tribunal formado por los doctores Olóriz (presidente), Sánchez Herrero, Rivera, Giménez y Doncel (vocales). Que fue publicado en Salamanca, en 1904, y de ahí puede proceder la equivocación que aparece en algún sitio de que su doctorado fue en 1905. ↩︎
7. Dice: En la nueva distribución de distritos médicos que se ha hecho de la capital han correspondido el de El Arrabal, Santa María la Blanca y Santo Tomás al señor Díaz Redondo y al señor García Rodríguez, el de San Vicente. ↩︎
8. Instancia presentada al Ayuntamiento de Salamanca el 1 de julio de 1903, ya aprobada el día 2. La solicitud pedía permiso hasta el día 30 de agosto, es decir, dos meses. ↩︎
9. O no puso demasiado interés en alcanzar esas metas, dado que le intere￾saría mucho seguir en Salamanca, como sucedió hasta su jubilación. ↩︎
10. Ese trabajo en el bando nacional no le privaría de un disgusto, pues su hijo D. Tomás, médico que había sacado la oposición a Sanidad Nacional y ejercía en Peñaranda, fue denunciado como sospechoso y encarcelado dos o tres veces en los años 1936 y 1937, hasta que quedó libre sin causa en agosto de 1937. Luego ejerció en Zamora. ↩︎
11. Al día siguiente, ‘El Adelanto’ incluyó la reseña de la misma y la foto del doctor, que es la que aquí se ha utilizado. ↩︎
12. Iban 8 obras publicadas, 16 en prensa y otras en preparación. ↩︎
13. Otras fechas relativas al caso son el 25 de abril de 1983, añadiéndose alguna modificación, el 22 de marzo de 1985 y el 25 de octubre de 1995. Por tanto, las fechas son recientes y no es adecuado indagar más ni en los testamentos, ni en patronos ni en vocales ni en los premios concedidos hasta el presente, porque eso nos apartaría del tema, lo mismo que tampoco es adecuado indagar ahora en qué consiste el patrimonio asignado ni los motivos que le movieron a efectuar la altruista fundación. ↩︎
14. Memoria del Curso 1950-51 y Actividades del Año 1951-1952. Biblioteca General de la Universidad de Salamanca. ↩︎